屈曲约束支撑，又称为防屈曲支撑或耗能支撑，是一种为增强建筑结构的侧向刚度和承重能力而设计的特殊支撑元件。其主要作用是在如地震等极端情况下，通过耗散能量来确保主体结构的安全。其结构特点可以从以下几个方面来描述：

    1.构成要素：这种支撑通常包括中心钢杆、外部约束筒、无粘结填料以及必要的填充物（如有）。中心钢杆是承受轴向力的主体，而外部约束筒则用于防止中心钢杆在受压时的屈曲。

    2.屈曲约束机理：外部约束筒的设计使得中心钢杆在受力时能够与约束筒相对滑动，而中心钢杆仍然是承力元件。这种机制有效地限制了中心钢杆的屈曲倾向。

    3.耗能能力：屈曲约束支撑显示出良好的耗能特性，能够在受力循环中吸收并释放大量能量，具有稳定的滞回性能。在地震等灾害发生时，这种支撑能够通过能量耗散来减轻主体结构的负荷，从而提高建筑物的抗震能力。

    4.承载力：支撑的轴向承载能力主要取决于中心钢杆的截面积和材料强度，与其长细比无关，这为支撑的设计提供了更大的灵活性。

    5.屈服行为：在遭遇强烈地震时，屈曲约束支撑往往会在主体结构元件屈服之前就开始屈服耗能，其作用类似于结构中的安全阀，对于保障结构安全至关重要。

    在安装这类支撑之前，施工人员需要仔细研究图纸和安装指南，确保施工过程既安全又符合技术规范。此外，还需对相关材料进行复试，完成必要的手续，确保工程质量满足规范和设计要求。